En ny studie från Lunds universitet visar att tatuerade personer kan ha en något ökad risk att utveckla melanom – den mest aggressiva formen av hudcancer. Sambandet är statistiskt och behöver studeras vidare.
Forskningsläget kring tatueringar och cancer
Sambandet mellan tatueringar och cancer har länge varit oklart. Tidigare forskning har främst granskat tatueringsfärgernas kemiska innehåll och hur vissa pigment förändras vid UV-exponering. Laboratoriestudier har visat att vissa färgämnen kan brytas ned till ämnen som kan påverka hudceller eller immunförsvaret. Däremot har det saknats större epidemiologiska studier på befolkningsnivå. Den nya studien från Lunds universitet fyller därför en viktig kunskapslucka.
Allt fler tatuerade i Sverige
Tatueringar är idag mycket vanliga, särskilt bland yngre vuxna. Det innebär att en stor del av befolkningen bär permanenta pigment i huden, ibland över omfattande ytor. I takt med att antalet tatuerade ökar blir behovet större av att förstå vilka långsiktiga hälsoeffekter tatueringar kan ha, inklusive eventuella risker kopplade till hudcancer.
Studien: tatueringar och risken för melanom
Forskarna analyserade data från 2 880 personer mellan 20 och 60 år som diagnostiserats med melanom och jämförde dem med tre kontrollpersoner vardera av samma kön och ålder. Genom en enkät kartlades om deltagarna hade tatueringar, och analysen justerades för andra kända riskfaktorer såsom hudtyp, solvanor och användning av solarier.
Resultaten visade en ökad relativ risk på gruppnivå: personer med tatueringar hade i genomsnitt cirka 29 procent högre risk att drabbas av melanom jämfört med icke-tatuerade. Bland dem som fått melanom hade 22 procent tatuering, jämfört med 20 procent i kontrollgruppen. Skillnaderna är små men kan få betydelse när en stor del av befolkningen är tatuerad.
Forskarna betonar att studien visar ett statistiskt samband, inte ett bevisat orsakssamband. Fler studier krävs för att avgöra vilka mekanismer som kan ligga bakom resultaten.
Möjliga biologiska förklaringar
En tänkbar förklaring är att vissa pigment och kemiska ämnen i tatueringsfärger förändras vid UV-exponering och bildar reaktiva substanser som kan påverka huden. En annan möjlighet är att immunsystemets långvariga reaktion på bläckpartiklar kan påverka hur kroppen hanterar cellförändringar. Dessa teorier är ännu inte vetenskapligt fastställda och behöver undersökas vidare.
Vad innebär resultaten för allmänheten?
För personer med tatueringar innebär studien framför allt att man bör vara uppmärksam på hudförändringar – särskilt i tatuerade områden. Regelbundna hudkontroller och ett konsekvent solskydd rekommenderas redan i dag och resultaten stärker betydelsen av dessa förebyggande åtgärder.
På samhällsnivå kan studien bidra till ökad diskussion kring tatueringsfärger, säkerhetsregler och konsumentinformation, i takt med att tatueringar fortsätter att öka i popularitet.
Behovet av fortsatt forskning
Studien från Lund är ett första steg mot att förstå tatueringars eventuella betydelse för melanomrisk. Forskarna efterlyser mer forskning som analyserar skillnader mellan olika pigment, storlek och placering av tatueringar samt graden av UV-exponering. Resultaten räcker inte för att dra slutsatser om orsak, men markerar början på en viktig forskningsutveckling.
Faktaruta: Vad är melanom?
- Den mest aggressiva formen av hudcancer.
- Utvecklas i hudens pigmentceller (melanocyter).
- Kan spridas snabbt om den inte upptäcks tidigt.
- Vanliga varningstecken: förändrad färg, form, storlek eller kant på hudfläckar.
- UV-exponering är den främsta kända riskfaktorn.
