Det Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) uppmanar kommissionens förslag om att göra EU-praktikplatser rättvisare och mer inkluderande att stärkas. Nästan hälften av EU över tre miljoner praktikanter är oavlönade och nästan en tredjedel har ingen tillgång till socialt skydd. Alla unga människor bör ha chansen att dra nytta av praktikupplevelsen – inte bara de som har råd.
Den 11 juli höll Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) en högnivådebatt om att förbättra EU:s lagstiftning om praktikplatser mitt i krav från civilsamhället och ungdomsorganisationer att stoppa den utbredda praxisen med praktikanter som arbetar gratis och inte har tillgång till socialt skydd eller andra arbets- och sociala rättigheter.
I debatten med kommissionären för jobb och sociala rättigheter, Nicolas Schmit, som ägde rum under EESK plenarsession i juli, välkomnade EESK kommissionens senaste förslag för att förbättra praktikplatser i Europa – Praktikdirektivet och det Förstärkta kvalitetsramverket för praktikplatser. Kommittén hyllade kommissionens initiativ som ett stort steg i rätt riktning.
Det föreslagna direktivet syftar till att förbättra och genomdriva goda arbetsvillkor för praktikanter och, genom kontroller och inspektioner, säkerställa att praktikplatser inte används för att dölja vanliga jobb. I förslaget att revidera 2014 års rådsrekommendation om ett kvalitetsramverk för praktikplatser rekommenderar kommissionen rättvis ersättning för praktikanter och att säkerställa att de har tillgång till adekvat socialt skydd. Åtgärderna i den reviderade rådsrekommendationen är dock inte bindande.
Kommittén uppmanade medlagstiftarna att förstärka förslagen för att förhindra att praktikplatser missbrukas som en källa till billig arbetskraft eller som en ersättning för ingångsjobb.
EESK betonade vikten av rättvis ersättning för praktikanter. De levnadskostnader de har för att kunna delta bör också täckas för att garantera att alla har lika tillgång till praktikupplevelsen.
EESK ordförande, Oliver Röpke, sade att ”Praktikplatser är ett viktigt verktyg som gör det möjligt för unga människor att skaffa sig förstahandsarbetserfarenhet. Vi måste säkerställa att ingen ung person utesluts från dessa möjligheter på grund av ekonomiska begränsningar. Det är därför praktikplatser behöver rättvis ersättning. Vi måste bekämpa exploaterande praktikplatser i Europa, och jag tackar kommissionen för dess förslag för att uppnå detta mål.”
Kommissionär Schmit sade att ”Praktikplatser kan vara ett bra sätt för unga människor att få initial arbetslivserfarenhet, lära sig nya färdigheter och bygga sitt nätverk. Men de måste vara praktikplatser av god kvalitet. Detta innebär att det måste finnas ett tydligt lärandemål, de måste vara betalda och praktikanter måste få handledning och vägledning för att hjälpa dem övergå till arbetslivet. Vi måste också göra varje ansträngning för att göra praktikplatser mer tillgängliga och inkluderande: de ska inte bara vara för ett privilegierat fåtal. Jag tackar EESK för dagens debatt och för dess engagemang att stärka unga människor när de inleder sina karriärer.”
EESK: Bekämpning av missbruk och utnyttjande av praktikplatser är avgörande
I sitt yttrande om praktikdirektivet och ett förstärkt kvalitetsramverk för praktikplatser underströk EESK den viktiga roll som relevanta myndigheter spelar för att bekämpa reguljära anställningar förklädda som praktikplatser. De sociala parterna är avgörande i dessa ansträngningar, i enlighet med rådande nationella praxis.
Detta yttrande kräver bestämmelser som säkerställer att arbetstagarrepresentanter alltid kan agera för att skydda praktikanter, även om praktiken inte utgör en anställningsrelation, i enlighet med nationell lagstiftning och praxis.
”Att förbättra kvalitetsramverket för praktikplatser i hela Europa, särskilt när det gäller att stärka lärande- och utbildningsinnehållet, och att bekämpa missbruk och utnyttjande av praktikplatser är avgörande. Vi uppmanar därför kommissionen att förbättra de framlagda förslagen för att säkerställa att dessa mål uppnås,” sade Nicoletta Merlo, föredragande för yttrandet.
Fru Merlo påpekade att kommissionens förslag hänvisar urskillningslöst till alla former av praktikplatser och inte tillhandahåller de åtgärder som behövs för att förhindra missbruk av praktikplatser från början. Dessutom kommer reglerna endast att gälla praktikanter som anses vara arbetstagare eller som är i en anställningsrelation. Detta begränsar omfattningen av mottagarna och innebär att det finns en risk att målen för den föreslagna lagstiftningen inte uppnås.
Motstridiga åsikter från arbetsgivare och fackföreningar
Ledarna för EU paraplyorganisationer som representerar Europas arbetsgivare, arbetstagare och ungdomar deltog också i plenardebatten: direktören för Business Europe, Maxime Cerutti, konfederalsekreteraren för Europeiska fackliga samorganisationen (ETUC), Tea Jarc, och den nytillträdde ordföranden för Europeiska ungdomsforumet, Rareș Voicu.
Maxime Cerutti sade att arbetsgivarorganisationerna var emot bindande lagstiftning om praktikplatser eftersom det var viktigt att respektera nationella och sociala parters kompetens. Praktikplatspraxis samt definitioner av en praktikant skiljer sig från land till land. Det är avgörande att förbättra situationen på arbetsmarknaden generellt genom att förbättra utbildningsbestämmelserna generellt och skapa bättre incitament för arbetsgivare att utbilda sin arbetskraft för att minska kompetensglappen på arbetsmarknaden.
Tea Jarc sade att den största bristen i kommissionens paket var att det inte skulle stoppa oavlönade praktikplatser, vilket därmed sänder budskapet till unga människor att de kan utnyttjas. Direktivet fastställer eller verkställer inte kriterier för att definiera praktikplatser av god kvalitet, och därför bör tydliga krav ställas på regeringar och arbetsgivare. Rareș Voicu sade att Europeiska ungdomsforumet välkomnade många delar av initiativet men ville att direktivet skulle vara ”djärvare”. Detta skulle säkerställa att unga människor inte utnyttjas och marginaliseras på arbetsmarknaden och följaktligen socialt utestängs.
Att investera i praktikplatser av god kvalitet lönar sig
Att investera i praktikplatser av god kvalitet – som garanterar rättvisa och transparenta arbetsvillkor och adekvat utbildningsinnehåll – har stor potential att öka ungdomsanställningen. Enligt en Flash Eurobarometer från 2023 var 68% av de praktikanter som undersöktes anställda efter sin praktik. Tre av fyra tidigare praktikanter ansåg att de kunskaper och färdigheter de förvärvade under en praktik var professionellt användbara.
Samtidigt är ungdomsarbetslöshet fortfarande en bestående utmaning i EU: den är mer än dubbelt så hög som den totala arbetslösheten. Medan den genomsnittliga sysselsättningsgraden för nyutexaminerade inom EU var 83,5%, var den i vissa medlemsstater mycket lägre och nådde endast 67% i Italien.
Bakgrund
Kommissionens nya förslag uppdaterar 2014 års kvalitetsramverk för praktikplatser som fastställer standarder och riktlinjer för medlemsstaterna om hur praktikplatser ska genomföras. De två nya förslagen, som publicerades i mars 2024, följer på både kommissionens andra initiativ för att stödja ungdomsanställning och konferensen om Europas framtid, där européer bad kommissionen att säkerställa praktikplatser av god kvalitet.
EESK ser paketet som ett viktigt första steg och lovar att fortsätta driva på för rättvis behandling av unga människor på arbetsmarknaden när det gäller arbetsvillkor, utbildning och utvecklingsmöjligheter.
Källa: European Economic and Social Committeetext- översatt till svenska av chatGPT.
