När miljöproblem som användandet av fossila bränslen, kärnkraftverk och temperaturhöjningar ofta tas upp lämnas den viktigaste aspekten ut ur bilden.
Många oroar sig över avgaser, kor och avskogning när de hör ordet “miljöproblem”, men inte alla tänker på hur vatten, som är en råvara alla behöver för att kunna överleva, påverkas av vårt moderna och bekväma levnadssätt. Det är lätt att se förbi detta när man lever som vanligt; det är inte lika framträdande som att cykla istället för att köra bil och lika tydligt som att släcka lamporna efter sig, men det betyder inte att problemet inte är relevant.
Varje dag äter flera människor olika typer av medicin och hormonämnen (exempelvis kvinnor som tar p-piller och transpersoner som genomgår hormonbehandlingar). På grund av alla hälsotrender som har kommit och gått känner förmodligen de flesta åtminstone en eller två stycken som är helt besatta av att ta kosttillskott, utan indikation från läkare eller recept. Allt detta gör att det i dessa människors urin och avföring finns spår av hormoner och annat som vitaminer eller andra ämnen som fortfarande kan finnas kvar, exempelvis smärtstillande.
Dessutom finns det fall där medicin spolas ned i toaletten istället för att hamna i rätt händer, dvs att man lämnar in gammal eller överbliven medicin till apoteket. Alla dessa ämnen som hamnar i vatten som i sin tur kommer att bli dricksvatten kommer att påverka individens hälsa på olika sätt, som är svåra att poängtera iom att det är svårt att veta i hur stor grad olika individer kan påverkas av detta. Biverkningarna är fortfarande okända till det mesta, eftersom forskare inte kan komma överens om de få resterna av läkemedel som finns i vatten är skadliga eller ej. Trots det finns bekymmer kring hur hormoner i vattnet kan påverkar människors kroppar, eftersom kroppen är känsligare för hormonförändringar. Risken att drabbas av biverkningar hade då varit högst för barn och äldre.
Medicin är inte någonting vattenreningsverken är gjorda för att få ur vattnet som passerar igenom det, även om rester av läkemedel kan tas bort i vissa fall. Även om ämnen från läkemedel kan också gå bort när vattnet behandlas för annat, kan en del av de ämnena fortfarande finnas kvar. Dessutom förorenar människor också vattnet genom att hårprodukter, krämer, smink och parfymer på ett eller annat sätt sköljs bort av vattnet som rinner från duschen eller kranen. Planer finns på att inrätta ny teknik, men det kommer att dröja ett par år innan den är implementerad i fler reningsverk. Enligt rapporter från Naturvårdsverket år 2018 satsar man 90 miljoner kronor i bidrag för investeringar i teknik som kan leda till en bättre vattenrening och skilja läkemedelsrester från vattnet, men frågan är om sådana åtgärder har tagits fram i tid och är tillräckliga för att förhindra att bekymret förvärras.
Enligt intervjuer med experter från WebMD diskuteras det kring utvecklingen av metoder för att spåra hormoner som tex östrogen och andra ämnen i olika vattendrag, och i takt med att fler och fler uppmaningar om att slänga sin medicin på rätt sätt och lagstiftningar kring medicin och rengöring av vatten börjar att träda fram, borde det bli lättare att hålla vattnet rent. Med tanke på all teknik, pengar och arbete som läggs ned på att förbättra vattenkvalitén, borde det gå att hitta en snabb lösning.
